El universo cuántico / Tony Hey ; Patrick Walters, version española Ana Gómez Antón

El descubrimiento de los aspectos caóticos de la mecánica clásica o newtoniana, durante mucho tiempo considerada el paradigma de lo preciso, de lo determinado (el “mecanismo de relojería”, en suma) produjo una auténtica convulsión en la metodología de la física. Además, el llamado “caos determinista”, es decir, la indeterminación en los resultados a pesar de que éstos se obtengan de ecuaciones bien precisas, ha tenido, y tiene, importantes implicaciones pluridisciplinarias: la ubicuidad del caos determinista se constata en astrofísica, química (reacciones químicas), biología de poblaciones, fisiología, economía y un largo etcétera. Por consiguiente, cualquier persona que intente entender en lo posible el desarrollo científico-técnico y social de nuestro mundo debería tener los conocimientos básicos (por supuesto, no necesariamente técnicos) de este importante capítulo de la física contemporánea. Lo que acaba de afirmarse con respecto al caos determinista es también cierto, elevado a la enésima potencia, en lo referente a teoría cuántica, una teoría que ha convulsionado aun más que la del caos los cimientos de la física clásica y que tiene implicaciones filosóficas –en particular en la teoría del conocimiento- y tecnológicas que, siendo ya enormes, aún están por desarrollarse plenamente. En este artículo, basado en la conferencia impartida en el “VI Encuentro del Foro Iberoamericano sobre Estrategias de Comunicación (FISEC)”, intentaré exponer sin tecnicismos algunos aspectos básicos del caos determinista y de la física cuántica que, entiendo, son de mayor interés para personas dedicadas a las ciencias sociales, esbozando las aplicaciones más espectaculares de estos dos campos de la física actual, y en particular de la física cuántica, y analizando brevemente la analogías y diferencias entre ambas disciplinas.

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